Az Alien-tetralógia ikonikus főhősnője Ripley hadnagyként vonult be a felejthetetlen sci-fi karakterek dicsőségcsarnokába. Jómagam többször elgondolkodtam, hogy vajon a harmadik résztől miért kezdik hadnagyként (lieutenant, rövidítve Lt.) emlegetni az addig civil Ripley-t; ki, mikor, miért és hogyan vette hivatásos állományba és adott neki katonai rendfokozatot.
A tények a következők:
A nyolcadik utas: a Halál (Alien, 1979)
2122-ben Ellen Louise Ripley a USCSS Nostromo kereskedelmi vontató-űrhajón szolgál, Dallas kapitány és Kane első tiszt után ő a harmadik a rangsorban. A legénység civilekből áll, ugyanakkor a kereskedelmi tengerészet tagjaiként egyértelmű alá- és fölérendeltségi viszonyok között dolgoznak. Ripley rangja warrant officer, melyet nálunk legtöbbször fedélzeti tisztként vagy altisztként fordítanak, leghelyesebb azonban a fedélzetmester lenne. A WO katonai rendfokozatként is használatos, a tiszthelyettesi és tiszti állománycsoport között helyezkedik el (a magyar hivatásos szerveknél ők a zászlósok), de Ripley esetében ez kereskedelmi tengerészeti rang. Az officer magyar fordítása általában és jobb híján a "tiszt", de az eredeti kifejezés jelenthet bármilyen civil tisztviselőt, ügyintézőt (vagy például közrendőrt) is. Azt tehát már rögtön az elején leszögezhetjük, hogy Ripley semmiképpen nem katona, hanem a Nostromót birtokló Weyland-Yutani Corporation munkavállalója (melyet a filmben csak Társaságként említenek a szereplők, de néhány díszleten és monitoron látható a Weylan Yutani felirat, d betű és kötőjel nélkül).
A bolygó neve: Halál (Aliens, 1986)
2179-ben Ripley visszakerül a Földre. A Weyland-Yutani vizsgálóbizottsága commercial flight officer-ként (kereskedelmi repülőtiszt) említi, a tárgyalás során a háttérben kivetített életrajzi adatok szerint pedig: "POSITION: Warrant Officer, NOC-1". A NOC a jelenlegi USA-ban is használatos Nemzeti Foglalkozási Besorolás rövidítése, ahol az 1-es kód az üzleti, pénzügyi és adminisztratív foglalkozásokat jelöli. A procedúra végén a bizottság bevonja Ripley repülési engedélyét.
Nem sokkal később a Társaság embere, Burke és Gorman hadnagy a Gyarmati Tengerészgyalogságtól (USCM / USCMC) arról győzködi Ripley-t, hogy menjen vissza velük az LV-426-ra tanácsadóként (advisor). Ripley megjegyezi, hogy nincs rá szükségük, hiszen nem katona.
Miután a tengerészgyalogosok felébrednek a Sulacón a mélyálomból, Vasquez közlegény Ripley-re utalva megkérdezi Ferro tizedest, hogy "Ki a Hófehérke?", mire azt a választ kapja, hogy valamiféle tanácsadó (consultant).
Ezt követően a teljes film során semmi nem mutat arra, hogy Ripley a Tengerészgyalogság tagja lenne (sőt éppen ellenkezőleg, kívülálló); egyértelműen nem a parancsnoki hierarchia része; soha senki nem szólítja hadnagynak, ahogy pedig az a fegyveres erőknél szokás; egyetlen momentum sem utal rá, hogy rendfokozatot viselne, ráadásul a szakaszparancsnok Gormanéval megegyezőt; nem hord a ruházatán rendfokozati jelzést, ellentétben a tengerészgyalogosokkal. Cameron és alkotótársai egyébként szándékos allegóriát igyekeztek vonni a vietnami háború és az Aliens harci jelenetei között, ezért a valós amerikai Tengerészgyalogság (USMC) ranglétráját és külsőségeit vették alapul, így péládul Gorman sapkáján látható a hadnagyi lapocska, illetve Apone zubbonyának karján a törzsőrmesteri stráfok.
A végső megoldás: Halál (Alien 3, 1992)
Még mindig 2179-ben járunk. Ripley mentőhajója lezuhan a Fiorina 161-en, ahol a fegyintézet személyzete már a kezdetektől hadnagyként utal rá.
Alien 4 - Feltámad a Halál (Alien Resurrection, 1997)
A XXIV. század második felében játszódó történetben Ripley 8. klónját elő is léptették, ebben a filmben érdekes módon már főhadnagy (first lieutenant).
A "hadnagy-rejtéllyel" kutatásaim szerint mindössze néhány külföldi rajongói fórum foglalkozott, ahol általában arra a következtetésre jutottak, hogy a 3. rész forgatókönyvírói ismeretlen okból hibáztak. Ripley a második filmben nem vált a tengerészgyalogság tagjává, ahogy azt fentebb már bizonyítottam. A Weyland-Yutani civil cégként nem osztogathat katonai rendfokozatot a beosztottainak, azt csak az adott ország törvényei által felhatalmazott, katonai hierarchia mentén működő fegyveres erők, rendőri, hírszerző vagy egyéb hasonló szervek tehetik meg. Egyébként is Ripley állandóan keresztbe tesz a Társaságnak, tehát még ha tehetnék, sem részesítenék efféle dicséretben.
Arra azonban van egy elméletem, hogy mi vezethette félre a Végső megoldás íróit, akik nyilvánvalóan újra nézték az első két részt. Amikor az Aliens-ben a "kifagyasztott" tengerészgyalogosok a Sulaco ebédlőjében beszélgetnek, Hicks tizedes megjegyzi, hogy az új hadnagyuk nem ereszkedik le a bakákhoz, és közben a külön asztalnál étkező Gorman, Ripley, Burke és Bishop felé néz. Az egyszeri néző ekkor még nem tudja, hogy Gorman hadnagynak ez az első bevetése a szakasszal, az viszont egyértelmű, hogy Ripley-t először látják a katonák. Ha valakinek ez így ragad meg a fejében, később tényként is kezelheti a dolgot...
Végezetül csak annyit szögeznék le - elkerülendő az ilyen irányú kommenteket -, hogy nálam nagyobb Alien-őrültet nehéz elképzelni, tehát kis fejtegetésemet nem kötözködésnek szántam a sorozat irányába, mindössze egy érdekességet akartam megosztani a részletek iránt érdeklődő rajongótársaimmal.